世界上最古老的文字大体有三种：苏马利亚人和巴比伦人的楔形文字；埃及的图画文字；中国的汉字。它们均由图画演进成文字。那么中国文字究竟源始于何时呢？ 中国人对自己的文字起源，大概在战国时期就注意到了。《易·系辞》说：“上古结绳而治，后世圣人易之以书契。”郑樵在《六书略》的《超一成文图》一书中，认为结绳是汉文字的起源。清末王阅运也说：“结绳为绳形字母书。”但有不少人表示异议，结绳是上古用以记事的方法，差不多一切原始民族都曾用过。它即便是记事，也毕竟不能算是文字。也有些人认为中国文字源始于八卦。中国古代最通行之说是仓（又写成苍）颌造字，这至少到战国末年已经在广大学者中流传。《吕氏春秋·君守篇》中言：“仓颌作书”；《韩非子·五台篇》亦言：“古者仓颌之作书，自环者谓之‘人’（即‘私’字），背‘人’谓之公。公私之相背也，乃苍颌固以知之矣”。《苟子解薮》则云：“好书者众矣，而仓颌独传者一也。”那么仓颉是什么时代的人呢？历代史学家说法不一。还有人说“仓颌”一名，即契、刻等字一声之转。古人音书契，盖古文字是用刀刻非用笔写，因名契刻之人日仓颌云云。另有些人则认为中国最早的文字当是今立于浙江绍兴禹王庙内的一块《峋嵝碑》刻文。但也有人说此石系明代翻刻而立，是伪作。既是伪作，文字年代自然当疑了。” 目前，史学界较普遍的一种说法是：中国文字源始于殷商。尚钺在《中国史纲要》中说：“到了殷商才开始有了文字——青铜器铭文和甲骨文。”范文澜在《中国通史》中提出：“照现有《尚书》中的《商书》和地下史料来说，商是中国用文字传下来的历史的开始。”至于“夏朝文化的遗址，迄今还没有找到确实的证明。”不过，持异议者也不乏其人。丁易在《中国的文字》中指出：“中国的文字远在公元前1400、1500年代的殷商期，已有很多完备的文字。原始文字还得早。”唐兰的意见更进一步，他在《中国文字学》中说：“文字的发生总远在夏以前。至少在4000、5000年前，我们的文字已很发展了。”根据一些人的看法，殷商时代的甲骨文已很成熟，因任何事物总有一个从发生到发展才渐趋成熟的过程，因此中国文字的发生始年当还可前推。至于推多少年呢？有的主张至少上推1000年；有的主张推至夏末；也有的主张推至夏以前。 其中提出最不同凡响之见的当推郭沫若。郭老在《古代文字之辩证的发展》一文中指出：“汉字究竟起源于何时呢？我认为，这可以从西安半坡村遗址距今的年代为指标。”“半坡遗址是新石器时代仰韶文化的典型”，“半坡彩陶上每每有一些类似文字的简单刻划和器上的花纹判然不同”，“刻划的意义至今尚未阐明，但无疑是具有文字性质的符号”。因此“可以肯定地说就是中国文字的起源，或者中国原始文字的子遗”。如按此说，中国文字则应算成有近6000年的历史。 总而言之，中国文字究竟源始于何时？最古老的文字产生于什么时代？分别代表什么含义？看来还有待于大量的材料来佐证说明！

中国最早的汉字是仓颉发明的。仓颉，原姓侯冈，名颉，俗称仓颉先师，又史黄氏。《说文解字》记载仓颉是黄帝时期造字的左史官，见鸟兽的足迹受启发，分类别异，加以搜索，整理和使用，在汉字创造的过程中起了重要作用。下面是甲骨文书写: 汉字是如何产生的:汉字源于原始人在生活中用来表达自己的图画形式，后来原始图画变成了一种表意符号，。而形成系统的文字是在公元前16世纪的商朝，表意符号演变成了定型的甲骨文，甲骨文是一种刻在龟甲和兽骨上的古老文字，是现代汉字的直系祖先。

汉字起源有5种学说：结绳说、八卦说、河图洛书说、仓颉造字说、图画说。 从仓颉造字的古老传说到100多年前甲骨文的发现，历代中国学者一直致力于揭开汉字起源之谜。关于汉字起源的说法历来各家有不同主张，其中比较有影响力的说法有：结绳说、八卦说、刻契说、仓颉造字说、刻划说和图画说。 从考古发掘的出土文字资料来看，中国至少在虞夏时期已经有了正式的文字，如考古工作者曾经在山西襄汾陶寺遗址所出的一件扁陶壶上，发现有毛笔朱书的“文”字。这些符号都属于早期文字系统中的基本构形，可惜这样的出土文字信息迄今仍然稀少。 大约在距今六千年的半坡遗址等仰韶文化遗址的陶器外壁，已经出现刻划符号，共达五十多种。它们整齐规划，并有一定规律性，具备简单文字的特征，可能是我国文字的萌芽。 扩展资料： 汉字的数量并没有准确数字，大约将近十万个（北京国安咨讯设备公司汉字字库收入有出处汉字91251个），日常所使用的汉字只有几千字。据统计，1000个常用字能覆盖约92%的书面资料，2000字可覆盖98%以上，3000字则已到99%，简体与繁体的统计结果相差不大。 关于汉字的数量，根据古代的字书和词书的记载，可以看出其发展情况。 汉字是汉语的书写文字，每个字代表一个音节。中国大陆现今以普通话作为标准读音，普通话的音节由一个声母、一个韵母及声调确定，实际用到1300多个音节。由于汉字数目庞大，因而有明显的同音字现象；同时还有同一字多音的情形，称为多音字。这一情况在汉语各种方言中是普遍存在的。 汉朝之前，一个汉字发音为两个音节，次要音节和主要音节。由于汉字本身不表音，自汉朝到20世纪汉字在数量上、写法上虽有变迁，但无法看出发音的变化。 必须进行专门的研究才能推测它们在上古汉语和中古汉语的发音。汉字在日语中的读音有“音读”和“训读”之分，往往一个字有很多读法，原因来自中国不同时期传入日本的发音。 参考资料来源：百度百科——汉字

现存最早的汉字是约公元前1300年殷商时期的甲骨文，稍后出现了金文，西周时演变成大篆，再到秦朝的小篆统一六国文字，秦末出现隶书，西汉出现草书，东汉出现楷书和行书。 甲骨文、金文、篆书笔画连续婉转，到了隶书的笔画变得横平竖直，成了纯粹的方块字，便于书写，成了古今汉字的分野。 汉字已有六千年的历史，是全球使用时间最长并且没有出现断层的文字，也是古人象形表意造字唯一传承至今并硕果仅存的文字。汉字的衍生文字如越南喃字、西夏文、女真文、契丹文等已消亡，日文、朝/韩文只是部分保留汉字。现代汉字分为繁体字和简化字。 扩展资料： 汉字的深远影响： 汉字是承载文化的重要工具，当前留有大量用汉字书写的典籍。不同的方言、甚至语言都使用汉字作为共同书写体系。在古代日本、朝鲜半岛、越南、琉球群岛，以及位于婆罗洲的兰芳共和国，汉字都曾是该国正式文书的系统，因而汉文化在历史上对周边文明的传播分享有着重要作用。 由于汉字和发声的联系不是非常密切，比较容易被其他民族所借用，如日本、朝鲜半岛和越南都曾经有过不会说汉语，单纯用汉字书写的历史阶段。汉字的这个特点对于维系一个文化圈—一个充满各种互相不能交流的方言群体的民族——发挥了主要的作用。 汉字对周边国家的文化产生过巨大的影响，形成了一个共同使用汉字的汉字文化圈。如日本、越南和朝鲜半岛、琉球群岛等。 参考资料来源：百度百科－汉字